Kun je koperen pennies omsmelten?

Koperen pennies zijn meer waard dan andere, maar het is illegaal om pennies om te smelten.

Extreme stuiververzamelaars hopen geld te verdienen

2 dec. 2011 — Joe Henry spreekt bankbedienden in zijn woonplaats Medford (Ore) bij zijn voornaam aan. Hij struint 15 banken per week af met maar één ding in zijn hoofd: centen.

Henry wordt vaak gezien met zakken vol pennies, sommige koopt hij, andere wisselt hij in voor geld, wat op het eerste gezicht een beetje vreemd lijkt. Hij is geen verzamelaar, hij is een zogenaamde “penny hoarder” en hij is niet de enige.

In een schuurtje naast zijn huis heeft Henry oranje bakken met 200.000 penny’s, en hij besteedt uren aan het sorteren van rol na rol van de munten. Maar het zijn niet zomaar alle pennies, Henry is alleen geïnteresseerd in de pennies die dateren van 1982 en eerder, omdat dat de munten zijn die voor 95% uit koper bestaan. Een koperen penny is meer waard dan andere pennies — die nu meestal van zink zijn gemaakt — met een huidige prijs van $0,024.

“Koper heeft zo’n ander geluid dan zinken pennies,” zei Henry. “Echt geld heeft dat definitieve geluid van geld en als je luistert naar een moderne zinken penny, klinken ze niet hetzelfde, ze klinken een beetje blikkerig.”

Henry heeft zelfs een thuis-telmachine van 500 dollar om de koperen centen te scheiden.

Net als de obsessie voor goud is de prijs van koper de laatste jaren omhoog geschoten en dat heeft tot ongewone uitspattingen geleid. Dieven maken misbruik van de waarde die verborgen zit in obscure voorwerpen, strippen koperen bedrading van telefoon- en elektriciteitskabels, van bouwplaatsen, zelfs van een 122 jaar oude koperen klok die gestolen werd uit een kathedraal in San Francisco.

In San Diego is uit acht verschillende stadsparken zoveel koperdraad gestolen dat voetbalteams niet kunnen trainen omdat de veldverlichting niet meer werkt.

Maar centenverzamelaars zijn geen dieven, alleen opportunisten. Er zijn een heleboel aanbiedingen voor pennies in bulk op eBay, maar wat verbazingwekkend is, er zijn aanbiedingen voor 10 dollar aan pennies die voor 20 dollar worden verkocht. Als je denkt dat alleen een sukkel twee cent voor een penny zou betalen, mis je een zakelijke kans die Adam Youngs, die een enorme penny sorteeroperatie in Portland, Ore. runt, heeft geperfectioneerd.

Hij legde uit hoe hij voor $100 aan pennies kan verkopen voor $176, inclusief verzending en verpakking.

Youngs’ operatie, de Portland Mint, is opgesloten in een beveiligde faciliteit die omgaat met gepantserde auto’s — verkoop en verzending aan klanten in elke staat — en werkt in pennies per ton. Hij zei dat hij klanten heeft met diepe zakken die enorme zakken pennies opslaan en hij heeft aanvragen van hedgefondsen.

“Alleen al in nominale waarde, ongeveer 270.000 dollar [in pennies] op dit moment,” zei Youngs. “Dat is alleen de nominale waarde, dat is niet eens de koperwaarde. De koperwaarde is ongeveer drie keer zoveel.”

Klanten gebruiken Youngs omdat hij de koperen stuivers scheidt van het kleingeld — de nieuwere stuivers die slechts $0,01 waard zijn.

Maar in de vreemde wereld van het centen hamsteren, is het een groot probleem om aan het koper te komen. Het is illegaal om pennies te smelten en er is een obscure federale wet die het illegaal maakt om meer dan $5 aan pennies het land uit te vervoeren.

Misschien bent u ook geïnteresseerd in de volgende onderwerpen