Veteraan-imker Michael Meyer kijkt in de top van zijn bijenkorf en bewondert de groep van centimeters lange koninginnen die door hun darren worden verzorgd.
Maar de huurders van deze specifieke korf zijn geen bijen. Het zijn gele wespen.
“Mensen die hier komen, zien iets verbazingwekkends, iets heel zeldzaams,’ zei Meyer. “Heel weinig mensen hebben een koningin van de gele jas gezien terwijl ze nog in de korf zit.
Meyer zal niet snel meer rijden met zijn Ford dieplader uit 1995 met 348.000 kilometer op zijn teller. Trillingen van alleen al het aanzetten van de motor zou waarschijnlijk een stortvloed van boze gele jakhalzen uit de korf op de vrachtwagenbodem veroorzaken.
Het gif van de gele jas kan een behoorlijke klap veroorzaken, en ze staan erom bekend hard te bijten om een betere grip te krijgen voordat ze hun angel herhaaldelijk in een slachtoffer steken.
Meyer kent de risico’s, maar vindt het niet erg. De korf is een experiment, een zeldzame kans om de werking te zien van een gele-jackkolonie die in enkele maanden is uitgegroeid tot meer dan 700 insecten. Zijn experiment zal spoedig tot een einde komen, wanneer de eerste vorst het Springfield verkilt.
Meyer merkte begin juni voor het eerst dat gele jakhalzen de bijenkorf hadden overgenomen. Bij wijze van experiment maakte hij een glazen kap voor de bijenkorf, zodat hij relatief veilig naar binnen kon kijken.
Relatief, want hij is maar tien keer gestoken door agressieve gele jakhalzen sinds hij het nest opmerkte.
“De koninginnen zijn veel groter dan een typische gele jas, drie keer zo lang en misschien wel 10 keer zo groot in massa,” zei hij. “We gaan begrijpen wanneer gele jakhalzen vervelend kunnen zijn voor mensen. En als ze vervelend zijn, welke tegenmaatregelen mensen kunnen nemen om dat te neutraliseren naast ze te doden. Ze doen een enorme hoeveelheid goed de hele zomer lang in de tuinen. Ze ontdoen zich van rupsen.”
Na het vangen van rupsen, brengen de gele jakhalzen ze terug naar de korf waar ze worden gevoed aan baby gele jakhalzen. Maar als de herfst komt, schakelen de wespen over op het eten van suikerrijk voedsel en sommige concentreren zich op het paren met de koninginnen om de korf in stand te houden.
Meyer zei dat de bevruchte koninginnen wegvliegen en een plaats zoeken om te overwinteren alvorens een nieuwe kolonie te stichten in de late lente.
De meeste gele jakhalzen bouwen kolonies onder de grond, hoewel hun papierachtige nesten ook in dode bomen gevonden kunnen worden.
Van de 50 koninginnen die een kolonie verlaten, kunnen er slechts twee of drie overleven om volgend jaar eieren te leggen, zei hij. In tegenstelling tot honingbijen, waar honderden met hun koningin meevliegen om een nieuwe korf te stichten, zegt Meyer dat alle darren en werksters van de yellow jackets zullen sterven als het vriest.
“Het is aan de koninginnen die overleven om de volgende generatie gele jakhalzen voort te brengen,” zei hij.
Vooral in de late zomer en herfst, waarschuwt Meyer dat gele jaks aangetrokken worden door suikerhoudende frisdranken en vruchtensappen die in de open lucht worden achtergelaten.
“Het is al eens gebeurd dat iemand een drankje neemt en een gele jas inslikt, wat levensbedreigend kan zijn als het in zijn keel prikt en zijn keel begint op te zwellen,” zei hij.
Hij gelooft dat hoe meer mensen weten over gele jassen, hoe beter af beiden zullen zijn.
Misschien bent u ook geïnteresseerd in de volgende onderwerpen
Kan een wespenkoningin steken?
Wat gebeurt er als je een koningin gele jas doodt?
Hoe herken je een gele-jas-koningin?
Hoeveel koninginnen zitten er in een nest van een gele jas?
Hoe weet je of een wesp een koningin is?
Zijn koninginne wespensteken erger?
Wat gebeurt er als de koninginnehorzel sterft?
Kunnen wespen leven zonder koningin?
Kunnen bijenkoninginnen steken?
Verlaat de koningin van de gele jas ooit de korf?
Hoe trek je koninginne wespen aan?
The BEST Yellow Jacket Wasp Trap and Best Bait to Use in … – Video №1 | Start time – 1:14
Hoe lang leven koninginnen gele jassen?
Wat gebeurt er als iemand een bijenkoningin doodt?
Kan een bijenkoningin vliegen?
Hoe lang kan een wespenkoningin leven?
Meestal leven sociale wespen 12-22 dagen, en de gemiddelde levensduur van koninginnen is ongeveer een jaar.